Alkisah, lapisan es yang menutupi permukaan bumi mulai mencair, dinosaurus, yang semestinya punah, kini kembali berkeliaran. Mereka tinggal di bawah tanah, tidak jauh dari tempat tiga sekawan Manny (mammoth), Diego (sabretooth), dan Sid (kukang) bermukim.

Kehidupan tiga sekawan itu cenderung ”domestik”. Manny dan pasangannya, Ellie, sibuk mempersiapkan kelahiran bayinya. Diego makin merasa telah menjadi ”kucing rumahan”, sehingga harus mengasah kembali naluri berburunya. Sedangkan Sid, yang selalu mengacau, memimpikan punya keluarga sendiri seperti Manny.
Timbul masalah ketika Sid tidak sengaja menemukan tiga butir telur raksasa. Karena ingin membentuk keluarga, ia hendak menetaskan telur itu dan menjadikan mereka anak-anaknya. Padahal itu adalah telur Tyrannosaurus rex. Akhirnya induk T-rex muncul. Ia mengamuk mengakibatkan kehidupan domestik tiga sekawan berantakan. Petualangan pun dimulai.

Dibandingkan dengan dua seri sebelumnya, Ice Age 3 yang paling lucu, dan sekaligus sangat menghibur. Plotnya bergerak cepat, jauh lebih baik ketimbang Ice Age 2 yang lambat, bahkan cenderung membosankan. Sutradara asal Brasil, Carlos Saldanha, yang sebelumnya menyutradarai Ice Age 2 –dan menjadi co-director di Ice Age 1– sepertinya sudah banyak belajar untuk tidak membuat adegan bertele-tele.
Selain itu, animasi Ice Age 3 relatif lebih baik dibandingkan dengan dua seri sebelumnya. Detail kecil seperti garis wajah dan perubahan gerak bulu terlihat lebih hidup. Ini berkat kerja keras David Torres, lead animator yang sebelumnya terlibat dalam Ice Age 2 dan Robots (2005).

Tokoh tupai purba, Scratt, yang obsesif dengan kenari yang tak kunjung didapat, dalam film ini mendapat teman baru, yakni tupai betina bernama Scratte, yang juga mengincar kenari. Kemudian, mereka teribat dalam hubungan benci tapi rindu. Kisah tupai ini adalah sub-plot yang memang tidak berkaitan dengan cerita utama, tapi dia adalah maskot.

Karakter baru lain yang juga muncul adalah Buck, musang yang nyasar ke dunia bawah tanah, yang akhirnya membantu Manny. Buck yang beraksen British ini disuarakan Simon Pegg, komedian Inggris yang memerankan tokoh ”Scotty” si pakar teleportasi di Star Trek (2009).

Kehadiran Buck di Ice Age 3 membuat film ini mengandung unsur action dan mampu bergerak cepat. Digambarkan sebagai musang bermata satu, Buck memiliki ”musuh abadi” seekor T-rex albino. Mereka saling mencari, saling memburu di alam dinosaurus.

Tidak sulit meihat kesamaan tokoh Buck ini dengan Kapten Ahab, karakter pelaut dari novel Moby Dick yang terobsesi memburu si Paus Putih. Saldanha dengan cermat menjadikan Buck sebagai sosok musang yang tangguh, tipe survivor yang tidak takut bertempur melawan T-rex. Ia juga eksentrik karena terlalu lama tinggal bersama para predator.

Beberapa adegan action yang paling bersinar di film ini bermula dari aksi Buck. Film yang dirilis resmi pada 1 Juli 2009 ini hadir dalam dua format, yakni dua dan tiga dimensi. Versi dua dimensi (2D) pun sebenarnya sudah sangat bagus animasinya. Bagi yang fanatik dengan 3D dan ingin menikmati seperti apa rasanya dikejar-kejar T-rex dianjurkan menonton yang versi 3D.

Bersiap membayar lebih mahal sekaligus mencaritahu bioskop mana yang menawarkan versi 3D. Isu yang sempat beredar usai rilis Ice Age 3 adalah soal hadirnya dinosaurus di abad es. Sebagian penggemar mempermasalahkan ini, karena dinosaurus sudah lama punah sebelum abad es dimulai. Mammoth dan dinosaurus tidak hidup di waktu yang sama.

Karena itu, Fox dinilai kelewatan ngawur dalam soal membuat setting. Tapi, Ice Age 3 pada dasarnya adalah kartun. Tujuannya hanya menghibur. Jadi tidak masalah meski tak logis. Lagi pula, kalau pakai logika, tidak mungkin mammoth, sabretooth, dan kukang bisa jadi tiga sekawan.
Basfin Siregar (gatra)